O Natal é um período de ruidosas e animadas reuniões familiares, o que pode ser estressante para qualquer anfitrião - mas você já pensou no efeito que estas festividades têm sobre seu cão? De repente a casa fica cheia de pessoas que ele pode nunca ter visto antes, com risadas e barulhos e talvez até mesmo com alguém sentado na poltrona favorita dele! Animais de estimação podem se sentir deixados de lado, ficar com ciúmes e até se sentirem intimidados se não estiverem acostumados a grupos grandes de pessoas. Vejamos como fazer para que o Natal seja um período mágico para toda a famìlia.
Há certos fatores que você deve levar em consideração ao pensar nas necessidades de seu cão. Você deve saber do que ele gosta e do que não gosta, então tente pensar nas situações que podem incomodá-lo. Caso seu cão fique irritado com grupos grandes de pessoas, talvez seja uma boa idéia deixá-lo em uma parte quieta e privativa da casa. Você também deve pensar em familiares com alergias específicas, e naqueles que não gostam de animais. Talvez uma boa idéia seja não permitir que seus convidados entrem em contato com seu cão para evitar stress a todos os envolvidos. Embora seu cão seja um membro da família, em se tratando de convidados, precisamos levar em consideração suas preferências. Algumas pessoas simplesmente não gostam de cachorros, mas isso não tem nada a ver com o que elas sentem por você, então não leve para o lado pessoal.
Tente não deixar seu cão desconfortável, colocando-o em situações que possam deixá-lo confuso. Há situações que lhe encantam, como por exemplo quando o cão encosta seu focinho em você, que podem fazer um novo conhecido tomar um baita susto e gritar. Organize-se para a festa deixando seu cão em um cômodo separado ou permita uma apresentação rápida antes de uma criança na vizinhança pegá-lo para uma tarde de brincadeiras. Seja firme com seus convidados, levando em consideração os sentimentos do seu cão, evitando que ele seja sufocado. Exija que seu animal de estimação seja tratado com respeito em sua casa. É perfeitamente aceitável não permitir que seus convidados apertem, provoquem ou gritem com seu cão - não importando se o convidado tem 3 anos de idade ou é um membro superprotetor da família.
Quando convidar alguém para a sua casa, garanta que a pessoa saiba que seu cão estará em casa. Mesmo pessoas que você conhece há muito tempo podem não se lembrar de que você tem um cachorro, então faça questão de lembrá-las. Muitos adultos não dirão logo de cara que têm medo de cachorros, então fique de olho para identificar se sua visita está assustada, irritada ou nervosa perto do bichinho. Tome cuidado para afastar seu cão de uma situação de tensão antes que ele perceba e fique defensivo, protetor ou confuso.
Cães podem reagir de forma imprevisível se colocados em situações nas quais não sabem lidar. Se estiver ocupado dando atenção a seus convidados enquanto seu sobrinho de 10 anos de idade puxa o rabo do seu cão a cada dois minutos, então não se surpreenda se o garoto vier chorando porque o cão avançou. É muito melhor manter seu animal de estimação longe de seus convidados se não tiver certeza de como ele vai reagir. Seu cão pode ficar sentido pelo fato de tê-lo deixado fechado em um cômodo ao invés de deitado no sofá, mas estará bem mais feliz em um espaço só dele. Afinal, aqueles que amam animais podem sempre vir com você checar se seu bichinho está bem e ele apreciará atenção na medida certa. O Natal é um período para nos divertirmos e relaxar, mas lembre-se: isso vale também para seus bichinhos!