O perigo de levar animais de estimação soltos dentro do carro foi tema de destaque da campanha lançada pela Royal Society for the Prevention of Accidents (RoSPA), uma entidade inglesa que ajuda a prevenir acidentes em geral e pela People’s Dispensary for Sick Animals (PDSA), uma organização que trata e fornece remédios a animais de estimação doentes que pertencem a populações carentes na Inglaterra.
Um folheto produzido para a campanha diz que a 50 Km/h um Border Collie de 25 Kg seria arremessado para frente com a força equivalente à de nove homens de 76 quilos - o suficiente para matar um motorista ou passageiro.
Linda Morrison Allsopp, Gerente do Projeto de Segurança nas Ruas da RoSPA, diz: "As pessoas se chocam com um anúncio de TV que mostra um adolescente no banco de trás sem cinto de segurança sendo arremessado para frente e matando o motorista. Mas parecem não perceber que as conseqüências podem ser as mesmas se um cão ficar solto dentro do carro. Em um acidente, um cão pode ser como uma bala de canhão canina."
Animais de estimação soltos dentro de um carro podem distrair o motorista e causar acidentes. Se escaparem de um carro batido, podem se machucar ou causar acidentes na estrada. Um cão assustado pode atacar estranhos que estão tentando ajudar.
A RoSPA e PDSA recomendam que animais de estimação fiquem seguros com sua coleira presa ao cinto de segurança, dentro de caixas para transporte de animais ou gaiolas. O melhor tipo de coleira é a que se prende ao cinto de segurança. Ela deve prender o peito, costas e ombros do cão.
Para cães pequenos, gatos ou outros animaizinhos, uma caixa para transporte é uma boa opção. Ela precisa ser de tamanho adequado e deve ficar presa por um cinto de segurança ou calçada firmemente ao piso do veículo. Nunca coloque seu animalzinho dentro do porta-malas pois ele pode sufocar e evite deixá-lo em uma caixa solta na parte traseira de uma caminhonete ou veículo utilitário, pois ela poderia ser jogada de um lado para o outro em um acidente. Uma boa dica é colocar um tecido aromático no chão da gaiola para ajudar a acalmar seu bichinho.
Uma gaiola é adequada para cães e animais maiores. Deixe espaço suficiente ao redor dele para permitir ventilação e garanta que esteja presa por um cinto de segurança. Em um veículo utilitário, você pode prender a gaiola a uma das alças de ancoragem do porta malas.
Uma grade de segurança manterá seu animal de estimação longe do motorista, mas não protegerá o animal em um acidente. Há kits que ajudam a montar gaiolas para cães.